Хорошо, когда человек перед своим неминуемым уходом успел исповедаться и покаяться в своих прегрешениях. Особенно это казалось важным в Средневековье. Тогда подавляющее большинство жителей Европы и Русского царства искренне верили в то, что без предварительного разговора со священником вход в рай будет закрыт.

Но бывали и такие ситуации, когда «покаяться в грехах» не успевали. Например, если Смерть наступала со всей внезапностью и неотвратимостью. Тогда и приходили на помощь особые ритуальные служащие – «пожиратели грехов», которые путём простого (на вид) обряда производили посмертное очищение души новопреставленного человека.

О том, кто такие «Пожиратели грехов», и как проводился этот довольно жуткий и необычный обряд, вы узнаете в рамках этого материала.

Не могу сказать, что «пожирателем грехом» мог стать каждый желающий человек. Всё-таки это считалось особым, пусть и презираемым ремеслом, которому нужно было учиться смолоду.

В пользу того факта, что речь идёт именно о ремесле, говорит сразу несколько факторов.

Во-первых, «способности» забирать чужие грехи передавались по наследству, от отца к сыну, от матери к дочери. Всё это было необходимо для того, чтобы под видом вполне обычных и обыденных действий, за небольшую плату, «вбирать в себя» прегрешения почившего человека. Тем самым зарабатывать на жизнь.

Во-вторых, к этой профессии относились просто отвратительно. Как написано в научной исторической литературе, «пожиратели грехов» подвергались жёсткой социальной обструкции». Или, иными словами, любой «нормальный» средневековый житель готов был сделать всё, но обойти такого «профессионала» стороной при встрече на улице.

В-третьих, иногда, в безвыходной ситуации, если в границах какой-то локации не было своего «пожирателя грехов», этими свойствами наделяли какого-то бродягу или нищего (хотел он этого или нет). Из этого следует, что чаще всего представителями особой профессии становились люди из низших слоёв общества.

Внешняя сторона обряда проста и неказиста – перед погребением, в отдельное помещение, где стоял гроб с покойным, допускался «пожиратель грехов», который должен был провести некоторое время подле почившего в гордом одиночестве. Перед приглашением «специалиста» на грудь умершего человека клали кусочек хлеба – физическое вместилище былых прегрешений и проступков.

Оставшись наедине, «Пожиратель грехов» читал несколько молитв, после чего добровольно соглашался взять на себя все проступки ушедшего человека. Для этого брался тот самый кусочек хлеба и неторопливо поглощался живым специалистом, что как бы символизировало «переход».

На этом всё – специалист получал плату и удалялся восвояси, одним своим видом вызывая дрожь у наблюдателей.

Церковь просто отвратительно относилась к проводимому обряду. Священнослужители однозначно воспринимали приглашение «Пожирателя грехов» на похороны как ересь и отказывались посещать такие погребальные мероприятия.

В Средневековье ересь преследовалась. И если человека уличали в принадлежности к особой профессии – это несло самые серьёзные «санкции», вплоть до показательной казни перед толпой. Но, несмотря на всё противодействие церкви, «пожиратели грехов» проследовали сквозь века и сохранились вплоть до самого начала XX века.

Обряд сохранялся и в начале XX века. Об этом говорит тот факт, что в горных районах Великобритании таких профессионалов, пусть и намного реже, но всё ещё приглашали на погребения. Более того, некоторые «пожиратели» проходили регистрацию.

Последний известный зарегистрированный представитель профессии – бывший фермер Ричард Манслоу. Согласно сохранившимся справкам стать «пожирателем грехов» его побудило большое горе: в разное время он лишился 4 своих детей.

Восприняв это как наказание за собственные грехи, зажиточный фермер из графства Шропшир, долгое время возделывающий поля близ деревни Ратлингхоуп, решил полностью поменять привычный образ жизни и поставил себе главную цель жизни – освободить как можно больше почивших англичан, ирландцев и шотландцев от прижизненных проступков. Тем самым облегчить им путь на небеса.

Ричард считал, что после столь большого горя, ему уже ничего не страшно – ни на земной тверди, ни на небесах, ни в аду. При этом известно, что Манслоу несколько расширил обряд и мог войти в дверь к агонизирующему человеку, не дожидаясь момента перехода.

Ричард ушёл на тот свет в 1906 году. И вплоть до последнего своего дня «обслуживал» жителей окрестных сёл и деревень. При этом часто даже не за деньги, а из чувства сострадания.

После Манслоу «Пожиратели грехов» растворились во времени. Но это не значит, что подобные обряды не проводятся сейчас. Просто такие действия очень хорошо маскируются от сторонних глаз.

Чтобы не пропустить новые материалы, не забудьте поставить лайк и подписаться на мой канал!