Взятие Антиохии открыло крестоносцам путь к Иерусалиму, но идти к Священному городу почему-то никто не торопился. Мало того, что в лагере христиан началась эпидемия тифа, так еще и предводители Первого крестового похода стали поливать друг друга грязью, то и дело обвиняя своих товарищей в вероотступничестве.

Камнем преткновения благородных лидеров крестового похода стала Антиохия, а точнее, ее статус. Как я писал в предыдущей статье, Боэмунд Тарентский специально подготовил почву для того, чтобы после захвата город достался именно ему, в обход византийского императора.

Далеко не все крестоносцы были согласны с коллегой, так как они дали обещание Алексею Комнину, передавать все захваченные земли под контроль Византийской империи. Больше всех негодовал маркграф Провансаля, Раймунд Тулузкий, который до последнего считал себя порядочным и последовательным человеком. Но когда он узнал о том, что Алексей Комнин развернул византийскую армию, спешащую на помощь крестоносцам во время осады Антиохии, то изменил свое мнение, решив, что город отстояли крестоносцы ценой жизней многих христиан, принявших крест.

Как только все лидеры Первого крестового похода единогласно признали Боэмунда Тарентского князем Антиохии, новоиспеченный феодал тут же заявил, что ему не с руки рисковать жизнью даже ради такого богоугодного дела, как взятие Иерусалима. Такому же примеру последовал Балдуин Булонский, который в 1098 году образовал графство Эдесское и пожелал удачи соратникам в захвате священных реликвий.

Сепаратный выход двух видных лидеров похода спровоцировал отбытие Гуго де Вермандуа и Этьена Блуасского – авторитетных военачальников, имевших в распоряжении опытных рыцарей. Перспектива взятия Иерусалима таяла на глазах.

Раймунд Тулузский, будучи одним из наиболее ярких вдохновителей идеи крестового похода, решил не дожидаться, пока остальные отряды потеряют решимость и отправятся по домам. Он совершил логичный, но неожиданный поступок – собрал своих прованских рыцарей и двинулся на Маарру, город, принадлежавший Фатимидам.

Едва Раймунд осадил Маарру, Балдуин Булонский покинул уютную Эдессу и выдвинулся с войсками к нему на помощь. Дело в том, что маркграф Провансаля был давним соперником Балдуина и тот опасался, что после взятия Маарры лидер крестоносцев заберет себе все трофеи. Город довольно быстро пал, после чего христиане разграбили его и щедро наградили воинов, что подняло боевой дух солдат. Таким образом, Раймунду удалось выиграть еще немного времени для отсрочки похода на Иерусалим.

Но уже через месяц святое воинство вновь заговорило о некомпетентности военачальников и намеренном затягивании крестового похода. Возмущение было настолько велико, что предводителям крестоносцев пришлось прислушаться и объявить о начале похода на Иерусалим. Боэмунд Тарентский и Балдуин Булонский остались непреклонны и воздержались от участия. Христианам пришлось набирать новые силы из местных добровольцев, призывая кого посулами, кого звонкой монетой.

Чтобы не испытывать логистических проблем, войско крестоносцев двинулось по побережью Средиземного моря. На протяжении всего пути Святое воинство снабжал флот республики Пиза.

По пути Раймунд Тулузский решил попробовать взять еще один город – Триполи. Вполне возможно, он тоже хотел заиметь графство на Ближнем Востоке, но солдаты не дали реализовать этот замысел. После непродолжительной осады, он вновь услышал ропот крестоносцев и свернул удочки, понимая в каком опасном положении находится успех Первого крестового похода.

По требованию солдат, армия христиан шла прямо на Иерусалим, намеренно обходя укрепленные мусульманские города и ранним утром 7 июня 1099 года европейские паладины прибыли к стенам священного города.

Впереди их ожидала трудная осада, но об этом я расскажу в следующей статье.

Предыдущая статья:

История одного германского крестоносца:

История одного английского крестоносца: