Продолжение. Начало здесь.

Народу набилось – тьма тьмущая. На весь зал орут песни о спорте, молодёжи, о ветре, который дал стальные руки-крылья, а вместо сердца – пламенный мотор. Люди перекрикивают музыку, воздух так уплотнился от несмолкаемого гула голосов, что с трудом пролезает в горло.

Мелькает телевидение с камерами и оперативными репортажами, журналисты ведущих городских газет и радиостанций уже вовсю берут интервью, носятся по залу за представителями спортивного комитета и городской администрации, без остановки щёлкают вспышки фотоаппаратов, пока команды занимают свои места.

Прямо над Светиным ухом динамик взорвался радостью:

От заводных ритмов поднимается настроение, а солнце и впрямь слепит глаза, плещет потоками в окна, заливая зал золотыми лучами.

- Эх, красотааа! Бежать в такую погодку – одно удовольствие! – Энтузиазму Юрия Станиславовича можно только позавидовать. Гендир на подъёме, щёки горят, глаза вспыхивают азартом – видно, что человек всерьёз настроен на победу и конкуренции ничуть не страшится. Наоборот, насквозь проникся духом соревновательности, лыжи на мази и сам на низком старте.

А вот Свету откровенно потряхивало.

Люда, кстати, тоже волновалась – правда, не так заметно, как её напарница по команде. Пошучивала время от времени, но в основном переглядывалась и перешёптывалась со своим обожаемым Мишенькой: огромного, волосатого Зиновьева звали теперь именно так. И всё у них, насколько Света могла судить со стороны, развивалось весьма стремительно в направлении матримониальных уз – именно так, как и планировала умная брюнетка.

Людмиле за месяц удалось-таки приручить своего медведя: из угрюмого, страшного Вервульфа он постепенно превратился в милого и вполне себе счастливого Мишеньку. Люда, мудрая женщина, всеми силами укрепляла авторитет избранника, поддерживала его решения, ни полсловом не напоминая о том, что сама и подкидывала ему как бы невзначай мысли и идеи.

Колька серьёзен, разминает шею, руки, колени, словно у себя на кунг-фу – того и гляди подхватит гунь, да как начнёт вращать, как пропеллер, воинственно покрикивая.

А Лебедев… Света успокаивалась, глядя на начальника. Невозмутим, сосредоточен и до невозможности хорош собой. Невольно отвлекаешься от волнения, засмотревшись на его точёный профиль. Вороные блестящие волосы, ровные густые брови, длинные ресницы опущены - как будто ему и дела нет до всей вакханалии, творящейся вокруг.

Команды выходили по очереди, приветствуя праздник спорта. В выступлениях участвовали по три-четыре человека от команды – старались, вкладывались в мини-представления, но не хватало массовости, яркости, драйва. В одном случае спортсмены вышли всем составом, но выступили без огонька, путано – явно переволновались.

Чужая нервозность тут же передалась Светлане – девушка ощутила, как похолодели пальцы, и внутри начала закручиваться спиралью, поднимаясь всё выше, самая настоящая паника. Пытаясь успокоиться, взглянула на застывшего, как изваяние, финансового.

Вдруг красивые ресницы дрогнули, взмыли вверх. Артём повернулся к подчинённой, почувствовав её взгляд:

- Волнуетесь?

- Да. – Не стала лукавить, честно призналась.

- Дайте руку.

Девушка доверчиво протянула финансовому ладонь. Тот сдавил двумя пальцами точку между большим и указательным пальцем, мягко помассировав её по часовой стрелке:

- Если нервничаете – делайте вот так. Одновременно растягивайте вдох и выдох. И успокоитесь.

Отпустил Светину руку, и пока подчинённая сама продолжала нажимать на указанную точку, замедленно дыша, продолжил:

- Посвятите своё выступление тому, кто дорог. Подумайте о том, кто вас вдохновляет – и сделайте это для него. Поддайте внутреннего жара, и публика будет аплодировать вам стоя.

- Вы так делаете на выступлениях по карате?

- Да. Отключаюсь от своих личных переживаний. И стараюсь делать всё так, чтобы Учитель мною гордился.

Света задумалась:

И на ум сразу же пришла Оля Кирсанова. Олечка. Любимая подруга, лучшая наставница на свете. Это она своим примером показывала, как женщина способна выходить на выступления перед целым кабинетом властных мужчин, воротил большого бизнеса, начинать речь под снисходительные взгляды и едва сдерживаемое раздражение, а заканчивать – под одобрительные возгласы и абсолютную поддержку.

Это Оля учила выполнять каждое задание на совесть – каким бы незначительным оно ни казалось. Ведь «жизнь – цепь, а мелочи в ней – звенья. Нельзя звену не придавать значенья», как учил всё тот же умница Филеас Фогг, а наставница эту философию полностью разделяла.

Как бы там ни было, девушка только ощутила лёгкую вибрацию в районе живота и странный подъём духа, когда в микрофон прогремело:

- А сейчас – приветствие команды «Ракета» - компания «Сияние Арктики»!

Гром аплодисментов прокатился по залу – группа поддержки у совместного предприятия собралась ого-го какая!

Организаторы мгновенно расчистили пространство, раздвинув публику чуть подальше по периметру.

Грянул пробирающий до дрожи «Eye of the Tiger». Восставший над толпой Юрий Станиславович гаркнул во все лёгкие:

- Вперёд, ребята! К победе!!!

И ребята, на ходу натягивая заказанные специально для каждого участника команды красные олимпийки с нашитыми эмблемами команды, понеслись к импровизированной сцене, где началось что-то невообразимое: всё выше и выше росла живая пирамида, а внизу, тем временем, всё находилось в движении: девчонки выполняли высокие мосты и шпагаты, парни крутили фляки, подъём разгибом и сальто. Динамика переходов, рассыпаний и новых взлётов всё возрастала.

Зал не верил своим глазам и просто очумел от восторга. Творился такой мощный движняк, что публика рукоплескала, не переставая, подтанцовывала и раскачивалась в такт музыке, стараясь при этом не упустить ни одного перестроения. Даже ведущие на время замолкли, разинув рты, а затем, поддавшись всеобщему оживлению, ликовали в микрофоны:

- Ну и ну! Вы только посмотрите, что творят эти девчонки и ребята!

Юрий Станиславович, раскрасневшись от удовольствия, оттого, что его причислили к ребятам, разухарился и прошёл боковыми прыжками вдоль всего основания пирамиды. Тогда и Коля, не утерпев, прокатил колесом следом за боссом, сорвав очередной шквал оваций.

Света, хапанув общего адреналина, взмыла на плечи центрового, не моргнув. Суппорты подхватили её, девушка плотно вросла в плечи центрового стопами и ослепительно улыбнулась сверху всему аплодирующему залу.

Оглушительно, хором крикнули речёвку и тут же языком пламени полыхнул раскрывшийся плакат – яркая, бело-красная ракета, взмывающая ввысь, к звёздам.

Света крикнула центровому:

- Артём Анатольевич, я буду прыгать!

- Куда? Вперёд?

- Ну не назад же!

- Вы же сами говорили, что грохнетесь.

- Если грохнусь, не смейтесь.

- Ничего не обещаю.

- Ну, поймаете меня?

- Поймаю.

- Приготовьтесь. Я пошла.

Девушка упала на одно колено, выставив вперёд одну ногу, вскинула руки вверх, и, не удержавшись, воскликнула:

- Уррааа!

Следуя её спонтанному примеру, лес рук взметнулся вверх, и вся команда сошлась в едином радостном кличе:

- Ууурррааа!!!

Кто-то свистел, а кто-то очень уж знакомым голосом истошно вопил:

- Брааавооо! Браво!

Света присмотрелась – ну конечно, Чуприк. А рядом – улыбающаяся Надя.

– Надежда с нами. Это добрый знак.

А дальше участники разбежались по своим этапам.

Лыжники отправились на сверкающую под февральским солнцем Северную Двину. За гендиректора можно было даже не волноваться: с такой физподготовкой и самодисциплиной, как у Юрия Станиславовича, у прочих участников не было ни единого шанса на победу.

Тяжеловесы удалились в малый зал пыхтеть со своими железками – ребята всем пожелали удачи.

В бассейне народууу… не продохнуть.

- О, Машка объявилась.

Люда усмехнулась, показав Свете на малиновый купальник, обтянувший крупную, какую-то табуретчатую фигуру пловчихи из «Дорснаба».

За весь месяц Маша Баринова лишь один раз появилась в Центральном Бассейне на тренировке.

- Интересно, почему она больше не приходила?

- Не знаю. Может, не увидела в нас серьёзных соперниц?

Люда быстро отмахала одиночный заплыв на короткую дистанцию и пришла первой: от остальных команд на дорожки вышли женщины постарше, и складывалось ощущение, дамы плыли просто в своё удовольствие, не сильно напрягаясь. Михаил Зиновьев страшно гордился своей ученицей. А она, по всей вероятности, посвятила свою победу именно ему – по крайней мере, так Свете показалось со стороны – именно Мишеньку Люда нашла глазами в первую очередь, когда коснулась бортика и скинула очки, именно ему махала изо всех сил, радостно смеясь.

Светлане предстоял заплыв на длинную дистанцию. Девушка массировала точку у большого пальца на руке, растягивала вдох и кивала, слушая последние наставления Тамары Евгеньевны. Та либо мужественно скрывала волнение, либо не умела волноваться вовсе – по крайней мере, её сухощавое личико сейчас напоминало моаи – каменные изваяния на острове Пасхи – ни один мускул не дрогнет, само спокойствие.

- Так, Звягинцева, руки не разбрасывай. Вот так идёшь, вооот так. И думай о заплыве, пожалуйста. Не думай о победе или соревнованиях. Просто думай о том, что делаешь: вдох, гребок, вдох, гребок. Поняла?

- Угу. Поняла.

Света нашла взглядом Лебедева – тот смотрел прямо на неё. Улыбнулся слегка издалека и кивнул, показав на руку, мол, помассируй и успокойся. Так девушка и сделала.

– На старт, внимание, марш!

Трибуны ревели, что-то кричали в динамики, но Света не слышала ни-че-го. Под водой, к счастью, все звуки приглушены, лишь буль-буль-буль в ушах. Так легче сосредоточиться.

Движения полностью успокоились только после того, как включила йоговское дыхание. И рванула вперёд.

Когда коснулась бортика, судья нажал на секундомер. А через дорожку, финишировавшая одновременно с ней Баринова, взглядом искала соперницу позади, среди плывущих. С каким нескрываемым изумлением пловчиха «Дорснаба» повернулась влево и увидела, что Звягинцева, тяжело дыша, уже снимает очки…

Света не могла поверить, что она это сделала! Девушка стояла на пьедестале рядом с Марией Бариновой и смеялась от счастья, когда ей вручали цветы и медаль. Недавние соперницы, а ныне две победительницы, обнялись и искренне поздравили друг друга: именно так и проявляется настоящий спортивный дух – в умении радоваться чужим победам.

Чуприк с Надеждой подбежали и обнимали, и целовали Свету, завернувшуюся в огромное махровое полотенце.

- Креветка, как я тобой горжусь! Ты - самая быстрая креветка на планете.

К слову, Лебедев разделал соперников под орех – правда, в этом, собственно говоря, никто и не сомневался. Артём даже успел заскучать, поджидая других участников заплыва на финише. И никто в этот момент не гордился им так, как Светлана Николаевна.

После оглушительной победы «Сияния Арктики», всем участникам команды «Ракета» выдали грамоты, выплатили щедрую премию и вручили ценные подарки, включая настоящие позолоченные медали.

Но не призы и подарки наполнили сердце Светланы счастьем. Нет. Своим самым большим трофеем в этой затяжной борьбе девушка считала победу над собой – над своей неуверенностью, страхами и сомнениями.

С этого момента границы возможного стали стремительно раздвигаться для неё.

Продолжение здесь.