Был ли в СССР арт-рок? Можно найти множество примеров арт-роковых композиций у разных исполнителей, но чаще всего это лишь намеки на "артовость" и прогрессивность звучания. Проблема советского арт-рока в его вторичности, или в том, что вторичным его принципиально хотят видеть. А между тем, некоторые из музыкантов, кого можно было бы с уверенностью назвать представителями этого направления, остаются в тени и не получают должное признание именно по причине того, что их тут же начинают сравнивать с зарубежными канонами. Вот сейчас поговорим про один такой коллектив, который оставил нам несколько записей, но они впечатляют парадоксальностью.

Перенесемся в БССР. Нам прекрасно знакомо творчество белорусских ВИА "Песняры", "Сябры", "Верасы". "Песняры" до сих пор занимают почетное место одного из лучших ансамблей СССР ,а в их творчестве и правда можно найти отличные арт-роковые пластинки. Между тем, в начале 1970-х в Белорусской ССР в городе Гомеле был еще один коллектив, который мог бы, если бы не воля случая, оказаться в числе самых необычных ансамблей страны.

Культурная жизнь в Гомеле тогда была менее насыщенной, но там тоже были свои студенческие коллективы, поэты-авангардисты и художники. В 1972-м году в Гомельском филиале Белорусского политеха образовалась группа "При Свечах". Лидером группы был Анатолий Мазо, клавишник, ориентирами для которого были Procol Harum и Emerson, Lake and Palmer. Само название придумали слушательницы ансамбля, выступавшего в "старинном" стиле при двух свечах на электрооргане Мазо. Первой композицией в репертуаре коллектива стала баховская "Партита" до-минор.

Состав коллектива в его "классический" период был большим: Мазо за органом, Анатолий Геращенко - гитара, Игорь Шуб -ритм-гитара, Сергей Бандуренко - бас, Владимир Накрицын - ударные, Зорик Вузин - скрипка, Игорь Карасик- флейта. Был вокалист Леонид Беркович, поэт Геннадий Таргонский во время выступлений занимался чтением своих стихов. Ансамбль, как часто бывает, состоял из двух противоположных лагерей- академического и рОкового. Первый стремился к усложнению репертуара, второй - к утяжелению. Репетировали музыканты постоянно, еле-еле успевая учиться.

В декабре 1972-го года в рамках лекции "Битлзы: легенды и правда о них" на арене построенного в Гомеле цирка "При Свечах" выступили со своей программой. Под овации они исполнили Satisfaction "Роллингов". Формировали свои концерты в виде двух актов: в начале симфо-рок и инструментальные композиции, потом - каверы на известные рок-песни зарубежного происхождения. Кроме Баха, шли в оборот обработки Бетховена, Моцарта, Римского-Корсакова. После случившихся событий в Чили в 1974-м году у коллектива появилась длинная сюита "Дасон" ("Цветы с острова Доссон"), посвященная тем событиям.

Был в репертуаре группы незаконченный балет "Маленький принц", и что точно известно, что песня "Семейные портреты" является переделанной Madgalene "Прокол Харум", а "На Домской Площади" - вольной трактовкой их же Repent Walpurgis. Выступали музыканты в основном в Белорусской ССР, за пределы республики выехать удавалось в Киев и Харьков. Особенно запомнилось выступление на Витебском музыкальном фестивале "Красная гвоздика" (будущий "Славянский базар"), где группа, доселе там не бывавшая, столкнулась сначала с напряженной реакцией публики, позже буквально растаявшей в овациях от услышанного.

В 1975-м году "При Свечах" оказались на Минском Центральном Телевидении. Для выступления на телевидении нужно было заранее записать фонограммы, на что группе дали три дня. К счастью, именно эти композиции и являются, по сути, единственным задокументированным материалом гомельского коллектива, благодаря которым мы можем судить об их существовании. Выступление на телевидении было размагничено, а фонограммы сохранились благодаря смекалке гитариста Геращенко, догадавшегося во время трансляции записать звук с телевизора. Что уж имеем.

Знаменательна фраза, которую сказал Владимир Мулявин музыкантам "При Свечах" : "Музыка замечательная, но вы с ней никуда не пробьетесь". К сожалению, его слова были пророческими. В 1979-м году уникальный коллектив распался, участники обзавелись семьями, работой, проблемы с выступлениями и сложность в техническом воплощении идей стала давлеть над амбициями. Музыканты впоследствии разъехались, кто-то жил в Германии, кто-то в Израиле. Осталось о них воспоминание в виде нескольких композиций. Лидерами Арт-рока в СССР суждено стать не им. Но удивительно, что такой материал остается незамеченным. Может быть, стоит немножко к ним прислушаться?