Карл при жизни стал Великим, после распада Римской империи он стал основателем династии Каролингов, создал могущественную империю, объединил Восточную и Западную Европу положил конец «тёмным временам» в Европе.

Из истории Франкской империи

Карл родился примерно в 742 году и был сыном Пипина Короткого, служившего майордомом при франкском дворе Меровингов.

Правители этой династии постепенно теряли свою власть, они вошли в историю как «ленивые короли», поскольку не занимались государственными делами, тратя время на развлечения и передав свои полномочия майордомам, в том числе и отцу Карла.

Вернёмся в прошлое Франкской империи, основание которой заложили три великих правителя – её основатель Хлодвиг, Карл Мартел (Молот) и Пипин Короткий.

При Хлодвиге сложились основы государственности союза с христианской церковью; Карл Мартел создал феодальную систему на основе дворянских поместий (бенефициев), собрал и вооружил армию, которая остановила мусульман в битве при Пуатье в 732 году; Пипин Короткий закончил период «ленивых королей», стал официальным правителем империи, отправив последнего «ленивого короля» Хильдерика III вместе с сыном в монастырь. Папа римский поддержал смену династий в благодарность Пипину за усмирение лангобардов и возвращение отнятых земель Риму. Благодаря Пипину возникло светское государство пап и перспективный союз Каролингов с Римом.

Пипин Короткий умер в 768 году и Карл вместе с братом Карломаном унаследовали огромные территории, охватывающие современные Францию, Бельгию, почти всю Германию, Австрию и несколько регионов Нидерландов. Королевство разделилось пополам, особой дружбы между братьями не было, чем и не решил воспользоваться король Лангобардов Дезидерий. Он уже занимал территории Северной и частично Средней Италии, но мечтал подчинить себе весь полуостров.

Борьба с лангобардами

Мать Карла Бертрада попыталась примирить Карла с Дезидерием, устроив брак сына с младшей дочерью короля Лангобардов, в 770 году она совершила поездку в Рим и привезла Карлу Дезидерату, заставив его отказаться от первой жены Химильтруды.

Однако такая политика матери ничем хорошим не закончилась, через год Карл разорвал отношения с Дезидератой и отправил её к отцу, в это время умер его младший брат и Карл стал единственным королём франков.

С 772 года начинается эпоха его великих войн. Карл продолжил традиции своего деда и отца. Для захвата новых территорий и их удержания ему нужна была большая армия, поэтому он продолжил и расширил военную реформу Карла Молота. Ядро его армии составляли феодалы-бенефециарии, которые за регулярную службу получали земельные владения (феоды-бенефиции) из фонда государства.

Часть армии была образована по старой системе призывов – мобилизации.

Король Лангобардов Дезидерий был вне себя от гнева и хотел срочного отмщения, коса нашла на камень. Чтобы спровоцировать войну Дезитерий снова начал нападать на папские владения. Папа римский, к тому времени Адриан отправил послов Карлу, прося защитить святую церковь.

В 773 году Карл отправился в поход, лангобарды в это время укрепились в Альпах, однако франкские отряды тайными тропами вышли в тыл противнику и нанесли сокрушительный удар. Дезидерий, испугавшись окружения спрятался в своей столице Павии, мощной по тем временам крепости. Карл осадил столицу, а остальные войска повёл в Вероне, второму по значению городу королевства, которая сопротивлялась недолго и вскоре пала. Карл с триумфом вошёл в Рим, где его встречал папа Адриан.

Столица лангобардов какое-то время держалась, но скоро начался голод и возникла проблема с водой. Дезитерий наконец осознал, что война проиграна и вместе с семьёй вышел из города, чтобы подчиниться Карлу, его вместе с женой отвезли во Франкское королевство и постригли в монахи.

Карл объединил Франкское королевство и Лангобардию в одно государство.

Борьба с саксами

Саксы сопротивлялись отчаянно и в общей сложности 32 года, Карл периодически углублялся в Саксонию, оставляя гарнизоны. В 776 году он основал в Саксонии крепость Карлсбург и крестил многих саксов, своей главной задачей он считал распространение христианства, но воинственные германцы не хотели покоряться, забыв свои клятвы и показное крещение они вновь начинали войну, выжигая и грабя всё на своём пути.

В 780 году он прошёл Саксонию до самой Эльбы, разделил её на административные округа, во главе которых поставил графов. Постепенно их сопротивление стало ослабевать.

В 786 году Карлу удалось присоединить юг Италии и свой следующий взор он обратил на Баварию, старого союзника лангобардов. В том же году Карл окружил Баварию и герцог Тассилон вынужден был принести клятву верности, герцога низложили и постригли в монахи.

В 789 году Карл совершил поход против славянского племени лютичей, которые дрались упорно но устоять перед армией Карла не смогли и капитулировали.

Аварская война

Затем началась аварская война, после саксонской она была самой ожесточённой. Армия Карла вторглась в страну аваров летом 791 года и дошла до Венского леса, где были их главные укрепления. Авары, покинув свой лагерь бежали вглубь до Дуная, однако преследование их было прекращено из-за массового падежа лошадей. Летом 796 года на авар напал сын Карла Пипин, опустошил их страну и разрушил до основания, на месте резиденции кагана не осталось следов человеческой деятельности. Страшные авары, в течение столетий наводившие ужас на Европу, перестали существовать.

В 800 году папа римский короновал Карла в соборе Святого Петра и возложил на его голову императорскую корону. За сорок лет правления Карл почти вдвое расширил границы Франкской империи и изменил расстановку сил в Европе уникальностью империи было объединение власти монарха и церкви.

Он даровал церкви наделы земли и богатые подарки, а служители церкви поддерживали его политику. Основой его царствования было распространение христианства и искоренение языческой веры

Карл был покровителем искусств и наук и неспроста его времена называют «Каролингским возрождением»

При Карле развивалась медицина, образование, в школах могли обучаться дети среднего сословия, строились города, дороги, мосты.

Карл Великий умер в 814 году, перед смертью он назначил своим наследником сына Людовика и возложил на его голову корону империи. К сожалению, ни один из наследников этого короля не сумел оказаться достойным своего предка.